Halı, koltuk ve tekstili oluşturan lif malzemesidir; yün, pamuk, akrilik, polipropilen gibi türleri vardır. Doğru yıkama programı her zaman elyaf türüne göre seçilir.
Elyaflar doğal (yün, pamuk, ipek, jüt) ve sentetik (akrilik, polipropilen, polyester, naylon) olarak ikiye ayrılır. Yün nem tutar, sıcağa ve alkaliye hassastır; sentetikler daha dayanıklı ve leke tutmaya dirençlidir ama ısıda erimeye eğilimlidir. İpek en narin gruptur ve genellikle özel işlem ister. Yıkamacı önce yakma testi, dokunuş ve görünümle elyafı tespit eder; program sıcaklığı, deterjan pH'ı ve kurutma yöntemi buna göre belirlenir. Yanlış elyaf teşhisi çekmeye, renk akmasına ve kalıcı hasara yol açar.